Il metano (CH₄) e il protossido di azoto (N₂O) sono due dei principali gas serra.
Il bestiame è responsabile di circa il 10% delle emissioni ad effetto serra globali.
Una mucca emette circa 300 litri di metano al giorno, che può essere utilizzato per azionare un frigorifero con una capacità di 100 litri ad una temperatura tra i due e i sei gradi per un giorno intero. Un bovino adulto, per esempio, emette circa 1.200 litri di gas al giorno, di cui tra 250 e 300 sono metano e il protossido di azoto viene prodotto attraverso la decomposizione del letame.